Az első képeslapok az utazókhoz kötődnek, akiknek szokásukká vált, hogy útjaikról rövid üdvözletet küldjenek képes levelezőlapokon. Az első képeslapot több mint 100 éve küldték.

Kezdetben a képes levelezőlapok hátoldalát csak a címzésre lehetett használni, és ide ragasztották a bélyeget is. A kép a másik oldal negyedét, harmadát vagy felét foglalta el, a fennmaradó részre lehetett írni az üdvözlő sorokat. Később nagyobbak lettek az illusztrációk, melynek eredménye, hogy kevés hely maradt az írás számára, s hogy ne a képre írjanak, ezért alakult ki, hogy a képeslap hátoldalát megosztották a címzés és az írás számára.

A legelső lapokat fotók alapján készített színes rajzok alapján készítették. A rajzokat litografált eljárással sokszorosították. Ahhoz, hogy az eredeti fotót is sokszorosíthassák, a nyomdatechnika fejlődésére volt szükség. Ez az új eljárás a fénynyomás volt. 1896-ban a Magyar Posta 32 lapból álló millenniumi sorozatot jelentetett meg, főként budapesti és történelmi témákkal, néhány vidéki tájképpel.

1949-ben egy 7 éves cseh kislány elküldte rajzát egy nemzetközi segélyszervezetnek mellyel szeretett volna köszönetet mondani azért a segítségért, melyet a szervezet a világháborút követően a falujának nyújtott. A szervezet központjában a rajzot képeslapokra nyomták, így született meg az első olyan üdvözlőlap, amelyből kialakult az elmúlt évtizedek egyik legsikeresebb segélyakciója.

Így alakultak ki különböző képeslap témakörök, többek közt a specifikusan névnapra küldött képeslapok.

Manapság a postai úton küldött képeslapok ideje elmúlni látszik, az emberek többsége az internet segítségével küld képeslapokat névnapra, születésnapra, egyéb jeles eseményekre. Népszerű oldalakon találhatunk vicces, megható, komoly, hivatalos illusztrációkkal, idézetekkel ellátott üdvözlő sablonokat, melyek közül választva a címzett perceken belül megkaphatja névnapi köszöntésünket.